隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代化的機(jī)器、技術(shù)裝備、交通工具和探索工具越來越復(fù)雜。這些機(jī)器和設(shè)備等的可靠性受到了人們的廣泛重視，我們把這種可靠性稱為系統(tǒng)可靠性。系統(tǒng)愈復(fù)雜，若可靠性達(dá)不到較高的指標(biāo)要求，則系統(tǒng)出故障的可能性愈大、造成的損失也愈大。這些損失可能是經(jīng)濟(jì)上的、信譽上的，甚至是造成生命安全或更嚴(yán)重的災(zāi)難性后果。譬如電源系統(tǒng)的不可靠或工作失誤可導(dǎo)致整個系統(tǒng)癱瘓，后果是不可想象的。

現(xiàn)代化管理可以大大提高工作效率和質(zhì)量，當(dāng)然也應(yīng)包括可靠性。但是如果處理不當(dāng)，系統(tǒng)可靠性沒有得到足夠保證，那么它也會帶來嚴(yán)重的影響。因此，愈是走向現(xiàn)代化，愈要注意可靠性。因此，人們在走向現(xiàn)代化的過程，必須在各個方面提高和改善系統(tǒng)可靠性。沒有可靠性作基礎(chǔ)的系統(tǒng)只能是空中樓閣。

提高系統(tǒng)的可靠性，一方面要提高構(gòu)成系統(tǒng)的各元件本身的可靠性，而且要從系統(tǒng)的設(shè)計著手。要使系統(tǒng)的元器件工作在正常狀態(tài)下，沒有過載超負(fù)荷等現(xiàn)象的發(fā)生，并且要有一定的裕度。也可以采用冗余貯備，使系統(tǒng)即使有個別元器件或設(shè)備出現(xiàn)故障仍能正常工作，譬如大型客機(jī)擁有四個發(fā)動機(jī)，中型客機(jī)擁有兩個發(fā)動機(jī)。也就是說有一個設(shè)備出現(xiàn)故障，有另一個設(shè)備頂替它工作。當(dāng)然冗余設(shè)備有可能增加系統(tǒng)的復(fù)雜性和成本，但是如果設(shè)計得合理，在成本增加不多的情況下，使系統(tǒng)的可靠性有很大的提高，是完全值得的。