Microchip Technology Inc.（美國微芯科技公司）一直致力于開發并提供更加符合市場需求的創新半導體產品，近日宣布重登全球8位單片機（MCU）銷售額第一寶座，充分印證了Microchip在8位PIC®單片機產品線方面所做出的堅定承諾和創新努力。盡管MCU供應商近年來逐漸降低8位MCU產品投入，Microchip仍繼續堅持對其8位產品線進行全面創新，并在該產品領域的市場占有率保持著持續增長的勢頭。

在北京舉行的Microchip媒體交流會上，Microchip 8位單片機部門副總裁Steve Drehobl圍繞8位單片機的發展變革，以及嵌入式單片機市場發展前景進行了精彩演講，還與媒體分享了Microchip的設計理念，并就Microchip MPLAB® 代碼配置器插件如何提升設計人員的開發體驗等話題進行了深入交流和討論。

有理由鐘情8位MCU

Steve Drehobl在介紹嵌入式MCU的市場趨勢以及8位單片機時表示，Gartner市場份額分析表明：在嵌入式市場，2014年全球8位單片機仍是應用較為廣泛的架構，全球單片機的出貨量仍然很大。

他表示，在過去的20年里，多數8位MCU供應商持續發布新的產品，而這些產品的特性并未有實質改變，僅僅是增加存儲容量、擴展引腳數、提高時鐘速度和添加更多同類外設而已。但是嵌入式系統設計早已今非昔比，如今即使是較小的應用都極其復雜。Microchip提升了8位PIC MCU上外設的確定性和自主性，因此客戶僅需稍稍重寫代碼，花極短的驗證時間，即可快速應對瞬息萬變的市場形勢。

他認為，在嵌入式市場，保持傳統才是新設計的主要動力。熟悉度、代碼資源，以及工具鏈的延續性至關重要。雖然其他供應商已減少了對8位的投入，但Microchip推出了大量全新8位MCU；“內核”在所有因素中變化較緩慢，而客戶較終應用中的功能發展得較為迅猛；人們已意識到軟件為中心的設計存在不小的隱形成本，軟件驗證的工作比設計本身需要耗費更多時間。產品要有競爭力，較新的8位MCU就需要具備以下特點：開發迅速；功能性強，不斷提升的外設集成度；均衡軟件依賴性與確定性硬件性能。

正是因為這些理由，Microchip一直鐘情于8位MCU，不斷推陳出新，在全球8位單片機市場銷售額排名中，從1991年的第23位節節攀升，2014再度躍升至第一名。

架構方式和簡化的開發平臺

之后，Steve Drehobl介紹了Microchip的架構方式和簡化的開發平臺。他認為為了實現應用均衡，在軟件與硬件方面，側重于哪個方面都不足取。Microchip采用獨立于內核的外設，即智能模擬加靈活的外設集成。新擴展的開發平臺支持旗下不斷增長的具有獨立于內核的外設（CIP）的創新型8位PIC^®單片機（MCU）產品組合。設計人員可以組合使用這些CIP來實現多種應用功能的自主執行，同時它們也可以和越來越多的集成智能模擬外設進行互聯。由于這些功能是在硬件而非軟件中進行確定而可靠地執行，CIP大幅提升了系統性能，遠遠超越了傳統的MCU產品。

 Steve Drehobl認為，應用均衡體現在軟件與硬件兩個方面。優化的固件具有可配置、可定制、靈活、設計更快和降低復雜度的優點。軟件與硬件應該相輔相成，而獨立于內核的外設具有確定性及經驗證的硬件、模塊化、低功耗、并行功能和性能增強的優點。

 MPLAB®代碼配置器是一個新型開發平臺，可大大加快利用8位PIC^®單片機集成的先進外設進行各種應用功能的設計。較新的3.0版免費圖形編程環境MPLAB^®代碼配置器（MCC）有助于進一步縮短應用新一代MCU的開發時間，并新增三款開發板以提供支持。Curiosity開發板是一款入門級的高性價比工具，內部集成了編程器和調試器，備有多個可輕松進行外部連接的選項。而Explorer 8開發工具包是一款集成了多種功能、可快速驗證設計想法的工具，可支持的8位PIC MCU型號較為廣泛。PICDEM™ Lab II開發板則是一款側重于模擬和混合信號的綜合開發與試驗工具。這一開發平臺與獨立于內核的外設相配合，可以大幅縮短總體設計時間。

所有這四款工具都適用于Microchip免費的經典MPLAB^® X集成開發環境，同時它們可通過由MikroElektronika和Digilent等開發伙伴組成的Microchip豐富生態系統輕松得到提升。這一平臺令設計人員可以快速、直觀地將增強型8位PIC MCU外設架構與其應用軟件聯結在一起，為構建新功能和應用創造更多便利。

MPLAB代碼配置器使設計人員無需對數據手冊有深入的研究和減少了繁重的代碼編寫工作，從而較大程度地縮短了啟動時間，而且硬件CIP免除了對復雜控制系統中各功能的驗證需要。新的3.0版令工程師只需點擊幾下鼠標即可輕松配置各個外設以及由多個CIP實現的高級系統功能。MCC 3.0還增加了對Microchip各種庫的支持，例如TCP/IP、定制LIN驅動程序和串行自舉程序等，未來還計劃融入mTouch^®電容式傳感、USB和RF協議等擴展。此外，Microchip計劃發布一個軟件開發工具包，允許設計人員將自己“常用的”8位和16位代碼段和/或各種庫添加到MCC 3.0中，從而簡化集成和配置。

Curiosity是一款完全集成的高性價比8位開發平臺，專門針對初次使用的用戶、制造商和其他任何希望有一塊功能豐富的快速原型開發板的用戶。它支持采用8、14或20引腳PDIP封裝的8位PIC MCU，而開發板的布局和外部連接能夠暢通無阻地訪問每個MCU中任何一個獨立于內核的外設。外部連接器包含一個可支持超過100種MikroElektronika click子板的mikroBUS™插座，以及一個能讓用戶輕松添加用于通信的Microchip RN4020 Bluetooth^®LE模塊的PCB占位區。

PICDEM Lab II這款開發與教學工具為用戶提供了一個大面積的原型開發面包板，可以輕松試驗對外部模擬信號進行調理的不同值和配置并調整元件，以優化系統。這種靈活性消除了在項目初期需構建定制化PCB所產生的麻煩和費用。此外，它還是一個模塊化的開發板，允許用戶同時使用一個或多個PIC MCU來進行系統設計。用戶可以其認為合適的任意一種方式進行片外連接，板外擴展的選擇包括幾個工業標準接口以及一個可配置連接器系統。而連接選擇包含了2個MikroElektronika click子板插槽、1個16引腳LCD模塊連接器、以及用于定制插件板的1個20引腳定制插座。Microchip提供了數個實驗來幫助用戶快速入門，涉及簡單的MCU配置、電源轉換和D類音頻等。

Explorer 8實現了廣泛的8位MCU功能，包括人機接口、電源轉換、物聯網、電池充電以及許多其他應用。它在Microchip 8位板陣容中擁有較卓越的擴展功能，配有2個DigilentPmod™接口、2個MikroElectronika click子板插槽以及2個便于設計人員隨開發需求變化而創建定制插件板的擴展插座。Explorer 8同時還支持Microchip的標準PICkit™ 3、MPLAB ICD 3和MPLAB REAL ICE™編程器/調試器。

據介紹，免費的MPLAB代碼配置器3.0版現已提供試用版下載。Curiosity開發板（部件編號：DM164137）、Explorer 8開發工具包（部件編號：DM160228）和PICDEM Lab II開發板（部件編號：DM163046）也同步開始供應。

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